Библиотека основана по решению Московской городской думы в 1914 году в память о выдающемся русском историке В. О. Ключевском. Свое нынешнее наименование получила в соответствии с приказом Департамента культуры города Москвы от 17 сентября 2014 года «Об упорядочении наименований государственных публичных библиотек Департамента культуры города Москвы» в связи с начавшимся процессом оптимизации сети библиотек.

Библиотека обладает богатым собранием классической и современной литературы, трудами по истории, философии, экономике и социологии. В специальном отделе искусств широко представлены книги по искусству, искусствознанию и эстетике. Имеется зал периодических изданий.

Библиотека ведет большую краеведческую работу по изучению истории и достопримечательностей Таганского района, проводит познавательные пешеходные прогулки.

Основные направления работы:

• популяризация отечественной истории посредством привлечения лучших профессоров ведущих вузов Москвы к открытым выступлениям;
• консолидация исторических сообществ;
• создание клуба попечителей проекта из числа лауреатов премии им. В. О. Ключевского Российской академии наук;
• проведение открытых публичных лекций;
• проведение ежегодных конференций;
• проведение исторических экскурсий.
  

Фонд библиотеки – около 84 105 единиц хранения.